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Uma tragédia marcou a imprensa internacional na noite desta terça-feira (15). Um helicóptero utilizado por emissoras de televisão norte-americanas caiu enquanto realizava a cobertura jornalística de um acidente de trânsito em Los Angeles, nos Estados Unidos. A queda da aeronave resultou na morte de três pessoas e deixou uma quarta gravemente ferida.
O acidente aéreo ocorreu por volta das 18h57 no horário local, na North Mason Avenue, localizada no bairro de Chatsworth. A equipe acompanhava os desdobramentos de uma colisão violenta entre um ônibus do sistema Metro e um SUV, ocorrida poucas horas antes, que já havia deixado duas pessoas mortas e diversos feridos. Somando ambos os episódios, a sequência de acidentes resultou no total de cinco mortes registradas na mesma localidade.
Transmissões ao vivo registradas pela rede NBC Los Angeles e imagens capturadas por testemunhas mostram o momento exato em que a aeronave NewsChopper4 começa a perder altitude de forma gradual. Poucos segundos depois, a transmissão oficial do canal foi bruscamente interrompida.
Vídeos publicados em redes sociais por moradores da região mostram o helicóptero descendo descontroladamente até cair no espaço entre dois prédios comerciais. O impacto provocou uma explosão seguida de um incêndio de grandes proporções.
De acordo com informações fornecidas pelo Corpo de Bombeiros de Los Angeles (LAFD), o fogo decorrente da queda acabou atingindo e danificando quatro veículos e dois contêineres de armazenamento que estavam estacionados no local.
"Três ocupantes da aeronave morreram instantaneamente no local do impacto. Uma quarta pessoa foi resgatada pelas equipes de emergência e levada às pressas para um hospital da região", informaram os socorristas.
A aeronave pertencia à empresa Angel City Air, responsável por prestar serviços de cobertura aérea para os canais NBC4 e Telemundo 52. Entre os mortos confirmados estão a repórter aérea Eliana Moreno e o piloto George Marciniw.
Eliana Moreno era graduada em jornalismo televisivo e ciência política pela Chapman University e integrava o time da Angel City Air desde 2010. O piloto George Marciniw, criado no sul da Califórnia, possuía vasta experiência na aviação comercial e fazia dupla com Moreno nas transmissões diárias desde 2023.
A identidade da terceira pessoa que morreu na queda do helicóptero e o estado de saúde atualizado do sobrevivente ainda não foram divulgados oficialmente pelas autoridades policiais locais.
As causas que levaram à perda de controle do helicóptero permanecem desconhecidas. Agentes do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) e da Administração Federal de Aviação (FAA) foram acionados para periciar os destroços no local.
A área foi isolada para a coleta de resíduos e análise dos componentes mecânicos da aeronave. As agências federais norte-americanas devem emitir um relatório preliminar sobre os fatores determinantes do acidente nos próximos dias.
