Um forte terremoto de magnitude 7,1 atingiu o sul do Japão nesta terça-feira (28), provocando o colapso de estruturas e uma grande explosão em um shopping center na cidade de Kashima. O abalo sísmico provocou a destruição parcial do teto do estabelecimento, onde há confirmação de mortos, feridos e dezenas de pessoas presas sob os escombros.

As autoridades locais e equipes de resgate atuam em caráter de emergência na província de Kumamoto. Segundo informações divulgadas pelas emissoras japonesas Fuji e TBS, o incidente provocou diversas vítimas fatais no centro comercial, enquanto a rede pública NHK aponta que entre 20 e 30 trabalhadores continuam desaparecidos

O que dizem as forças de resgate

A polícia de Kumamoto informou que a estimativa é de um número elevado de óbitos na região atingida. O Corpo de Bombeiros confirmou a evacuação de parte do prédio, mas relatou dificuldades para contabilizar quantos frequentadores e funcionários não conseguiram deixar o local a tempo.

"Acreditamos que há um número considerável de mortos no local e que possivelmente há pessoas presas sob os escombros."

Epicentro próximo à superfície

De acordo com a Agência Meteorológica do Japão (JMA), o epicentro do terremoto ocorreu em terra, próximo às cidades de Kumamoto e Uki, na ilha de Kyushu. O fenômeno teve uma profundidade de apenas 10 km, o que potencializou o impacto destrutivo na superfície.

O tremor principal foi sucedido por pelo menos quatro tremores secundários, com magnitudes oscilando entre 4,4 e 5,6. A força do abalo ultrapassou as fronteiras japonesas, sendo sentida inclusive na Coreia do Sul, com registros de pequenas vibrações na cidade de Incheon.

Alerta para novos tremores

O governo central instituiu uma força-tarefa de emergência para coordenar as operações de busca e restabelecer os serviços essenciais nas regiões afetadas. Prefeituras como Nagasaki, Fukuoka e Kagoshima emitiram alertas de emergência e registraram cortes massivos no fornecimento de energia elétrica.

As cidades de Uki e Hikawa registraram o nível máximo de intensidade na escala sísmica japonesa. Devido à baixa profundidade e à força do abalo, órgãos meteorológicos alertam a população para o risco de novos tremores de grande porte nas próximas 72 horas.